內容簡介
1453年，英法百年戰爭結束。英國人從此放棄了在歐陸開疆拓土的執念，轉頭望向海洋，在那裏，更大的機遇在等著他們。彼時，歐洲人在造船和航海領域不斷取得技術突破，葡萄牙、西班牙和荷蘭引領了歐洲的大航海時代。它們紛紛在全球建立殖民地和貿易站，同時開始大力建設海軍，以保護移民和貿易航線。
英國全麵參與大航海是在伊麗莎白一世女王時代。由於孤懸海外的地緣優勢，英國可以專注於海軍建設，這使得它後來居上。克倫威爾時期，英國海軍由一支臨時拚湊而成的雜牌軍轉變成一支國家的常備艦隊。17世紀下半葉，在三次英荷戰爭後，英國的海外貿易飛速發展，國家經濟實力大增，有了支撐大規模海軍建設的能力。光榮革命後，英法兩個海上強國展開了一個多世紀的爭奪海上霸權的戰爭。1815年戰勝拿破侖後，英國終於完全擁有了全球海上霸權，世界進入“英國治下的和平”時代。
可誰也沒想到，英國絕對的海上霸權僅維持了60年左右。更讓人想不到的是，打破其霸權的正是起源於英國的工業革命。工業革命擴散到了其他國家，美國、俄國、德國等新興大國與英國的差距迅速縮小。而英國人發明的鐵路，也使得海權相對於陸權的優勢開始下降。19世紀末，大英帝國已經疲態盡顯。經過兩次世界大戰，英國耗盡了經濟和軍事家底，其帝國體係也在二戰後迅速瓦解。英國的海上霸權終於讓位於美國的海上霸權。
大英帝國因何崛起，又因何衰落？海權在其中究竟起到了怎樣的作用？在這本書中，保羅·肯尼迪教授已經開始運用後來他在《大國的興衰》一書中的研究方法，他將歷史敘事與戰略分析結合起來，對英國海上霸權的興衰提出了創新性的解釋。他認為，英國獲得世界霸權不隻依靠海權，更依靠海權與陸權的結合，不論在伊麗莎白時代，還是在拿破侖時代，情況皆然。。他也更加理性地看待海權，認為進入20世紀後，海權的重要性已開始下降，隻有同時擁有陸權和海權的國家，才能成為新一代的霸權國家。
沒有哪個曾經掌握世界霸權的國家可以永遠保住霸權，日不落帝國早已日落。但回顧英國海上霸權400多年的興衰起伏，或許可以幫助我們洞悉當前世界格局的加速演變！
作者簡介
[英] 保羅·肯尼迪（Paul Kennedy，1945—），國際關係史和戰略史巨擘，耶魯大學迪爾沃思歷史學教授，耶魯大學國際安全研究項目主管，英國國家學術院院士，英國皇家歷史學會會士，美國哲學學會會士，美國藝術與科學院院士，牛津大學博士，曾任英國皇家歷史學會會長、普林斯頓高等研究院研究員、亞歷山大·馮·洪堡基金會研究員。2000 年，他因在歷史學領域的貢獻被授予大英帝國司令勳章。2014 年，他因在海事歷史研究領域的貢獻，榮獲了美國海軍戰爭學院的哈滕多夫獎。
他的代表作《大國的興衰》自1988年出版以來已被翻譯成20多種語言，在全球產生了巨大影響。他的代表作還有《海權的勝利：第二次世界大戰中海軍與全球秩序的轉變》《英德對抗的興起，1860—1914》《戰爭與和平的大戰略》《聯合國：過去與未來》《二戰解密：盟軍如何扭轉戰局並贏得勝利》等。他目前還是眾多學術期刊編輯委員會的成員，並為《紐約時報》《大西洋月刊》以及許多外語報紙和雜誌撰稿。
目錄
前言引言
第一部分崛起
第一章英國海權的初期歲月（1603年之前）
第二章斯圖亞特王朝時代的海軍及與荷蘭的戰爭（1603―1688年）
第三章與法國和西班牙之間的戰爭（1689―1756年）
第二部分頂點
第四章勝利與局限（1756―1793年）
第五章與法國再次交鋒（1793―1815年）
第六章英國治下的和平（1815―1859年）
第七章馬漢VS麥金德（1859―1897年）
第三部分衰落
第八章“英國治下的和平”的終結（1897―1914年）
第九章陷入僵局與極度緊張（1914―1918年）
第十章衰敗歲月（1919―1939年）
第十一章虛幻的勝利（1939―1945年）
第十二章道路的盡頭：戰後世界的英國海權
後記
注釋
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