內容簡介
公元前550年，波斯人在居魯士大帝的領導下，推翻統治他們的米底王國，獨立建國。隨後，在三代人的時間內，波斯先後攻滅呂底亞、新巴比倫、埃及等國，以及色雷斯地區的許多小邦，崛起為橫跨歐亞非三洲的世界帝國。公元前490年，波斯“萬王之王”大流士將目光瞄向了愛琴海彼岸的希臘諸城邦。
這時的希臘小邦林立，內鬥不斷。麵對“萬王之王”的大軍，很多城邦感到恐懼，它們有的聽天由命，有的作壁上觀，有的和敵人暗通款曲，有的甚至直接投敵。最後，兩個實力最為雄厚的城邦——斯巴達和雅典——站出來領導各邦開始反抗。
“萬王之王”信心滿滿，認為這些蕞爾小邦會在彈指間灰飛煙滅。然而，馬拉鬆之戰，以雅典為首的希臘聯軍以不到200人的陣亡為代價，造成數千波斯軍人死亡；溫泉關之戰，斯巴達300勇士力抗新的“萬王之王”薛西斯的數十萬大軍，成功拖延了波斯的進攻，最終全員戰死，抒寫了世界戰爭史上一曲悲壯的史詩；薩拉米斯灣海戰，內部矛盾不斷的希臘聯合艦隊在親自督戰的薛西斯眼前大敗4倍於己的波斯艦隊，扭轉了整個戰局；普拉蒂亞之戰，被重重包圍、缺水少糧的希臘聯軍再次大敗波斯軍隊，波斯主帥陣亡，波斯從此開始對希臘采取守勢。
本書對戰爭的描寫極為逼真，讓人可以身臨其境般感受戰場上的血肉橫飛，你仿佛能聽到波斯軍隊的“箭雨”衝擊希臘軍隊“盾牆”的聲音。此外，本書還展現了當時波斯和希臘社會的全貌，涉及波斯的擴張和宮廷政變、斯巴達嚴酷的軍事訓練、雅典走向民主的曲折歷程，尤其是希臘城邦之間的爭吵和鬥爭。作者拋棄了近代以來人們在研究希波戰爭時所持的意識形態色彩，認為戰爭遠不是“民主的西方”戰勝了“專製的東方”那麼簡單。在撲滅了波斯戰火後，希臘人又和戰前一樣開始了內鬥。內鬥中，普拉蒂亞的英雄保薩尼亞斯被活活餓死，薩拉米斯的英雄地米斯托克利被迫投靠波斯。領導戰爭取得勝利的雅典和斯巴達甚至開始奴役其他城邦。希波戰爭的和約簽訂不到20年，希臘便陷入了內戰之火。
作者簡介
湯姆•霍蘭（Tom Holland，1968—），英國著名歷史學者、著名歷史暢銷書作家，英國古典協會會員，畢業於劍橋大學，取得了英語、拉丁語兩科一等榮譽學位，曾任英國作家協會主席和大英圖書館公共圖書館谘詢委員會主席。
霍蘭已出版十餘部作品，包括小說和歷史非虛構作品。他的代表作《盧比孔河》和《波斯戰火》出版後，被《星期日泰晤士報》《每日電訊報》《獨立報》《衛報》《觀察家報》等多家媒體評選為年度圖書。《盧比孔河》榮獲了赫塞爾-蒂爾特曼獎，並獲得了塞繆爾•約翰遜獎提名。《波斯戰火》榮獲了朗西曼獎。他的其他重要著作還有《王朝：愷撒家族的興衰》《千禧年：世界的終結與基督教王國的鍛造》《劍的陰影下：爭奪全球帝國的戰爭與古典世界的終結》《主宰：西方思想的形成》等。
霍蘭曾為BBC第4頻道改編過《荷馬》《希羅多德》《修昔底德》《維吉爾》等歷史節目，還是該頻道《創造歷史》節目的主持人。他還翻譯過希羅多德的《歷史》，該譯作被收入“企鵝古典係列”。他於2007年榮獲古典協會獎，該獎主要授予“在促進古希臘羅馬語言、文學及文明的研究上做出突出貢獻的學者”。
目錄
前言v第一章呼羅珊大道1
禍臨血腥之城1
世界之王6
兄弟，你在哪裏？19
雙重幻影29
第二章巴比倫39
天梯39
歷史的終結50
第三章斯巴達65
“斯巴達人是什麼人？”65
法律的奴仆79
祖先的聲音90
第四章雅典99
土生土長的居民99
“我占領了衛城”109
危機中產生的戲劇118
還政於民125
第五章火燒波斯國王的胡子141
大棋局141
十年謊言153
通往馬拉鬆之路167
希臘人可以繼續保持自由180
第六章黑雲壓城193
天堂裏的雜草193
開始行動204
歐羅巴之劫217
製定方針230
第七章走投無路245
浩大的準備工作245
暴風來襲255
國王的盛宴和斯巴達人的早餐267
鬼城278
第八章複仇女神289
突襲289
如此近，如此遠304
多利安長矛316
妄自尊大329
後記343
大事年表345
注釋351
參考書目377
致謝391
地圖393
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