內容簡介
本書講述了東印度公司在印度的歷史。在作者看來，英國征服印度，更準確的說法應該是東印度公司——一個以倫敦某個隻有五個窗戶的辦公室為總部的不受製約的私人公司，來實現的。1600年12月31日，英格蘭女王伊麗莎白一世授予該公司王家特許狀，給予它在印度貿易的特權。實際上這個特許狀給予了它對東印度貿易的壟斷權。在100多年的時間裏，東印度公司就從一個商業貿易企業變成印度的實際主宰者，不僅從事貿易，還擁有軍隊，在將勢力擴張到整個南亞次大陸後更是對其進行殖民統治。然而，權力變大之後，它對英國的政治體製也進行了侵蝕，特別是英國議會受其影響最大，其中一些正直的議員對其發起了挑戰和限製。而在印度，東印度公司的殘酷剝削以及對當地宗教信仰和社會文化的漠視，導致於1857年爆發了席卷印度全境的兵變行動，東印度公司的土著部隊對該公司倒戈。1858年，它最終被解除行政權力。
本書是一部對商業力量與王權關係的研究之作。它審視了公司如何對政治，以及政治如何對公司施加影響。它也考察了權力和金錢如何滋生腐敗，以及商業和殖民化的方式為何以及如何總是步調一致。西方帝國主義和企業資本主義總是一同誕生，且都是現代世界誕生之源。
作者簡介
威廉·達爾林普爾(William Dalrymple)，英國歷史學家、作家、播音員、評論員，倫敦皇家學會會員，皇家地理學會會員，皇家天文學會會員，齋浦爾文學節聯合創始人。著有《迦利時代》《聖山來客》《精靈之城》《仙那度》《王的歸程》等，曾獲托馬斯·庫克旅遊文學獎、《星期日泰晤士報》年度英國青年作家獎、海明威獎、卡普欽斯基文學獎、法國星盤圖書獎、沃爾夫森歷史獎、蘇格蘭年度圖書獎、達夫·庫珀紀念獎、亞洲之家亞洲文學獎等諸多獎項。2012年，達爾林普爾擔任普林斯頓大學人文學院惠特尼·J.奧茨客座研究員。他與妻子和三個孩子居住在德裏城外的農場。
譯者陸大鵬，英德譯者。譯有“地中海史詩三部曲”、《阿拉伯的勞倫斯》、《金雀花王朝》、《摩爾人的最後歎息》、《納粹德國的腐敗與反腐》等。曾榮獲《北京青年報》2015年度譯者、《經濟觀察書評》2015年度譯者、單向街書店文學獎2016年度文學翻譯獎、《新周刊》2018中國年度知道分子。